Kim jest królik wodny
Na pierwszy rzut oka królik wodny nie różni się od reszty swoich braci..
Zadowolony
Warto go jednak lepiej poznać, bo jego wyjątkowa umiejętność perfekcyjnego pływania, ucieczki przed drapieżnikami w wodzie od razu staje się oczywista..
Dowiedzmy się więcej o tym ciekawym i niezwykłym zwierzęciu..
Opis zewnętrzny
Królik wodny (łac. Sylvilagus aquaticus) To duży ssak z rodziny Zajcewów. Jego cechy zewnętrzne:
- maść - od czerwono-brązowej do ciemnej z brązowymi i czarnymi plamkami - brzuch, przednia powierzchnia szyi, dolna część ogona - biała - wokół oczu - jasnobrązowa obwódka;
- wełna - miękka, długa, puszysta;
- ciało - okrągłe, mocne, proporcjonalne;
- głowa - duża, owalna;
- oczy - duże, owalne, czarne;
- uszy - małe lub średnie;
- łapy - długie, szerokie, tylne nogi są znacznie większe;
- długość ciała - 45–55 cm;
- długość ogona - 50–74 mm;
- waga - 1,6-2,7 kg.
Długi ogon pomaga zającowi wodnemu swobodnie manewrować, zmieniając kierunek i unikając niebezpieczeństwa. A spiczaste przednie zęby służą jako doskonałe narzędzie do jedzenia zielonych gałązek. Nawiasem mówiąc, dwa długie przednie zęby są stale szlifowane i rosną przez całe życie..Styl życia, odżywianie, reprodukcja
Zwierzę to nocuje, ukrywa się w ciągu dnia w zaroślach wysokiej trawy, pniach drzew, pod krzakami lub innymi schronieniami i dopiero po zmroku udaje się w poszukiwaniu pożywienia.
Jego głównymi wrogami są duże drapieżniki - wilki, dzikie psy, aligatory. Uciekając, królik może rozpędzić się do 48 kilometrów na godzinę.
Siedlisko
Zwierzę żyje na południu i południowym wschodzie Stanów Zjednoczonych w Alabamie, Teksasie, Luizjanie, Mississippi, Florydzie i Południowej Karolinie. Do swojego domu wybiera wilgotne tereny ze zbiornikami i bagnami i urządza gniazdo w naturalnych zagłębieniach: często umieszcza je w wydrążonych pniach powalonych drzew, wyłożonych trawą i własnym puchem.
Spotkanie królika wodnego w warunkach naturalnych jest bardzo trudne, ponieważ jego doskonały słuch i węch pozwala zwierzęciu w porę usłyszeć nieznajomego i ukryć się przed wzrokiem ciekawskich. Zwierzę to należy do terytorialnego - samiec kontroluje teren od 0,1 do 0,8 km i zaznacza granice swojego dobytku sekretem umieszczonym na brodzie.
Co je
Królik wodny zjada wszystkie dostępne mu zielone pokarmy:
- liście drzew;
- świeża trawa;
- rośliny wodne;
- warzywa, rośliny okopowe;
- rośliny zbożowe;
- kora, gałęzie, pędy krzewów i drzew.
Przy chwilowym braku paszy może zjadać własne odchody, zwłaszcza, że stała pasza nie jest trawiona natychmiast i wychodzi w postaci zielonego łajna. Zjedzone odchody wydalane są już w postaci brązowych odchodów.
Cechy hodowlane
Króliki wodne rozmnażają się dość szybko, głównie między lutym a sierpniem. W bardzo gorących rejonach, takich jak Teksas, króliki rozmnażają się przez cały rok. Jedna samica rodzi od 1 do 6 urodzeń rocznie..
Zanim pojawią się dzieci, królik starannie konstruuje gniazdo z bocznym wejściem, używając trawy, liści i wszelkich szmat. Często duże dziupli lub wycięcia w pniach działają jak gniazda. Oprócz gniazda samica buduje jeszcze kilka fałszywych gniazd, aby maksymalnie chronić swoje potomstwo.
Noszenie królików trwa 35–40 dni. Średnio w jednym miocie rodzi się troje dzieci, maksymalnie sześć - 6. Króliki rodzą się z wełną, ale zaczynają widzieć dopiero pod koniec pierwszego tygodnia życia, a po kolejnym tygodniu próbują wyczołgać się z gniazda, co budzi niepokój królika. Niemowlęta w pełni dojrzewają do samodzielnego życia około miesiąca po urodzeniu. Dojrzewają w wieku 30 tygodni..
Sprawa Jimmy`ego Cartera
Jedną z najbardziej znanych opowieści o królikach rzecznych było nieoczekiwane spotkanie 39. prezydenta Stanów Zjednoczonych Jimmy`ego Cartera z jednym z nich. Stało się to w 1979 roku, kiedy prezydent spędzał wakacje w swoim rodzinnym mieście Plains w stanie Georgia i samotnie łowił ryby na łodzi..
Według opowieści Jimmy`ego Cartera królik, który nagle pojawił się w wodzie, zaczął uparcie gonić łódź, zgrzytając zębami, sycząc z nosa i próbując w każdy możliwy sposób dostać się do niej..
Zdezorientowany prezydent nie miał innego wyjścia, jak spryskać go wodą za pomocą wiosła i spróbować przepędzić zwierzę. Incydent został sfilmowany przez fotografa z brzegu Białego Domu, a później wyciekł do prasy..
Przeciwnicy Cartera wykorzystali ten incydent do wyśmiewania prezydenta, przedstawiając jego rząd jako bezradny i słaby. A prasa przyznała zwierzęciu przydomek „zabójczy królik”, nawiązując do krwiożerczej postaci ze słynnego filmu „Monty Python i Święty Graal”. Z kolei wokalista Tom Paxton był znany z parodii tej sprawy i umieścił na swoim nowym albumie piosenkę „I Don`t Want a Bunny Wunny”.
Czy warto trzymać się w domu?
Nie zaleca się trzymania tego typu królików w domu, ponieważ trzeba będzie stworzyć dla nich specjalne warunki - zbudować zbiornik. Jest to niezbędne dla dobrego samopoczucia i naturalnych potrzeb królika wodnego..
Jeśli umieścisz go w klatce, doprowadzi to do dużego stresu, ponieważ te zwierzęta potrzebują rozległego terytorium. W zamkniętych warunkach poczują się nieswojo i nieustannie tęsknią..
Królik wodny to rzadki i prawie wyjątkowy gatunek przyzwyczajony do wolności, przestrzeni i wody. A ludzie mogą go tylko podziwiać, obserwując z boku. Na szczęście, choć jeszcze niedawno była na skraju wyginięcia, teraz populacja tych zwierząt stopniowo się odbudowuje..
